I november 1979 togs 53 amerikanska anställda på USA:s ambassad i Iran som gisslan av islamiska revolutionärer. Sex diplomater lyckades fly, men att ta sig ut ur landet verkade omöjligt. Då kom CIA-agenten Tony Mendez in i bilden, som med inspiration från Hollywood lärde sex skrämda diplomater konsten att anta falska identiteter och genomförde ett djärvt räddningsuppdrag under ett av de mörkaste ögonblicken i amerikansk utrikespolitisk historia.